“萨迦寺”名中的“萨”藏语意为“土”，“迦”藏语意为“灰白色”，“萨迦”意即“灰白土”。因本波山腰有一片灰白色岩石，长年风化如土状而得名。萨迦寺分为南、北两寺，仲曲河横贯于两寺之间，北寺位于河北岸的本波山“灰白土 ”山岩下，南寺位于河南岸的平坝之上。

1073年（北宋熙宁六年），吐蕃贵族昆氏家族的后裔昆·贡却杰布（1034年－1102年）发现本波山南侧的山坡上，土呈白色，带有光泽，呈现瑞相，即出资兴建寺院，后来被称为“萨迦阔布 ”，但十分简陋，这便是萨迦北寺的前身。萨迦寺的建筑色彩均采用象征文殊菩萨的红色，象征观音菩萨的白色，象征金刚手菩萨的青色涂抹寺墙，故萨迦派又俗称“花教”。

纵观西藏的历史文化内涵和价值上很多人将萨迦寺称为“中国的第二个敦煌”，藏历7月份，大约在阳历的8月上旬，萨迦寺会举行大型普巴金刚羌姆。普巴金刚羌姆是由萨迦派第22代法王阿旺·贡嘎仁钦将原 “金刚橛修供 ”羌姆，按照萨迦派的道果教授法，改为本寺的主神“义当多吉羌”（金刚本尊）驱魔镇妖的仪轨，称为“普珠羌姆”。

萨迦寺普巴金刚羌姆缘起

“羌姆”中除了蹈厉之志的手势和慷慨悲歌、吹竹弹丝的乐器声外并没有任何的语言交流，因此“羌姆”也被称为是“哑舞”，起源于藏传佛教第一座寺院——桑耶寺落成庆典时的金刚法舞表演。公元8世纪吐蕃赞普赤松德赞在创建桑耶寺时 ，请来了古印度的密宗大师莲花生大师，在为桑耶寺举行落成庆典时，莲花生大师在印度宗教舞蹈的基础上，结合藏族苯教舞蹈创编了一套降魔祈福的金刚法舞，这便是藏传佛教史上最初的宗教舞蹈——羌姆。

“普珠”，藏语意为观修供养，观修坛场，以兴供养。“珠”意为成就修道，智度七十义之一，为究竟证悟因知大乘无漏修道之法。“普巴”，藏语意为金刚橛，即宗教法事中使用的降魔橛。“普巴隋能”，意为金刚镇魔法。普巴金刚是藏传佛教萨迦派主供和主修的金刚护法神，犹如格鲁派主修的大威德金刚一样。

普巴金刚羌姆是“羌姆舞”从莲花生大师处得到传承后，由昆·鲁伊旺波吸纳到了萨迦教派中，传至萨迦派第22代法王阿旺·贡嘎仁钦时，他大胆改进和丰富了莲花生创编的金刚神舞，把原“金刚橛修供”羌姆按照萨迦派的道果教授法，改为本寺的主神“义当多吉羌”（金刚本尊）驱魔镇妖的仪轨，称为“普珠羌姆”，并且定于每年藏历七月间的夏季金刚节时举行羌姆表演。从此，萨迦寺普珠金刚节一直延续下来，至今已有三百多年的历史 。

羌姆的最初表演是秘密进行，历史上的羌姆表演一般是在半夜举行。未入佛门的俗人是不允许观看的。但后来宁玛派信徒为了广泛宣扬佛法首先公开表演了“羌姆”。普巴金刚舞的舞蹈内容、动作要领、护法神名称、羌姆的伴奏乐器以及服装等，曾做过详细的分类和系统完整的说明。

萨迦寺普珠金刚节所上演的普巴羌姆因其复杂的舞蹈结构、鲜明的音乐特征和绝妙的戏剧语言成就了普巴金刚舞无与伦比的艺术魅力，堪称藏传佛教文化艺术史上杰出的宗教舞蹈之作。各种丑陋的面具下是人们要虔敬生起的信仰本尊，这也是全人类所共有的宝贵的精神境界，这正式普巴金刚舞经历千年而不衰的原因之一。