寒冬腊月还盛开着一朵朵鲜艳的花朵，这番景象该是何等惊奇而美好呀，这个正是现在的青藏高原，而一朵朵盛开的花朵正是出自匠人妙手的酥油花。酥油花最早产生于西藏苯教，属于苯教的贡品，但是现在所有的寺庙都会做酥油花，因此也可以默认为是酥油花从一开始的苯教贡品到现在佛苯共用也可以默认为是一种技术的繁衍扩大或者酥油花在佛苯两教中实现了统一性。

从某种层面上来说酥油花在佛教中的融合应该是宗喀巴大师，在《宗喀巴传》记载中，明永乐七年（1469年）正月，在西藏帕竹地方政权的支持下，宗喀巴于拉萨大昭寺首次发起举办发愿祈祷大法会，藏语称“默朗波钦”，汉称“传昭法会”或“大昭”。大法会开始前，有一天宗喀巴梦见佛祖释迦牟尼向善男信女们撒花雨，于是便产生了在大法会开始后，向释迦牟尼每天六供之内敬献鲜花的愿望。但那时正处于隆冬，哪会有盛开的鲜花，宗喀巴自幼是制作小型佛像和各种擦擦的能手，看见食用的新鲜酥油，萌发了灵感，便动手制作了一束花 朵，在正月初一，供奉在觉卧佛像前。大法会期间，大小酥油灯齐亮，数百盏金灯、银灯和黄铜净水碗在灯光下灿烂夺目，酥油花香味浓郁，与月色和灯光交相辉映，僧俗众人十分赞叹，自此，也就有了“酥油花灯”之说。

（一） 原料的准备酥油花是一种以酥油为主要原料的油塑工艺。而酥油是青藏高原 藏族等牧民的奶油类食物，是牛奶经过反复搅拌后提取出的黄白色油脂。大约20公斤可提取1公斤，再将油脂浸泡于冰冷水中，反复搓揉，去掉其中的杂质，使其成为纯净、柔软、光滑、细腻、乳白色的膏状，不仅可塑性极强，而且清香扑鼻，将其分成若干份，分别加入五颜六色颜料，再揉再搓，直到油色融为一体，透明净亮为好。好的酥油原料，艺僧用起来得心应手，塑造的工艺品也会形象逼真、色彩鲜艳，精巧玲珑，可与上好的脂玉雕塑并肩媲美。寺院的酥油大多是信众捐赠的。象塔尔寺的酥油花灯节每次都要用500 斤左右的酥油。

（二） 酥油花的制作酥油花的制作，工序复杂、时间长。从原料准备到展出（从藏历十月到正月十五） ，历时三个月之久。完成一套作品，通常需要六道工序: 扎骨架、制胎、敷塑、描金束形、上盘、开光。在塑造 之前，油塑艺僧需先沐浴，然后进行祈愿、颂经之宗教仪式。仪式毕，掌尺师傅和艺僧先选定题材，然后对题材进行构思、设计、布局、定稿。

掌尺师傅根据题材内容，分别分配给擅长于人物、花卉、动物、建筑等塑造的师傅，再由他们带领各自的徒弟，在零度以下的阴暗房中开始工作。由于酥油的融点低，制作酥油花的房间中温度极低，艺僧们在捏制酥油花时，也要不时地把手浸入雪水中或抓冰块，以保持手指冰凉。在这样的环境待的时间一长艺僧们都患有不同程度的关节病，有的甚至残废。如果没有对佛的虔诚之心和献身精神，很难坚持到最后。因为，在艺僧们的心中，冰冷指尖捧出的千姿百态的酥油花讲述着尘世的幸福、吉祥和佛世界的五彩缤纷。

首先，扎骨架。根据所拟定的题材内容精心设计，用软草束、麻绳、竹杯、棍棒等物捆扎成大小不同、上下左右及前后空间有别的不同形态 的骨架，完成塑造的基本模型; 其次，制胎。也称为胚胎。塑造的第一道原料是用上年拆下来的酥油花掺进麦草灰，用棒反复捣、砸，使其成为具有弹性、灰黑色的油泥原料。用此原料在骨架上塑造成型，虽然粗糙，但要求准确无误。然后，由掌尺师傅按照设计图对所塑胎体的形态、尺寸大小、相互结构比例等进行审验、修改后才算定型; 

第三，敷塑。将备用 的五颜六色的油酥原料，按照不同部位的需要，仔细地涂塑在做好的胎体上，要是塑造红花绿叶或是玲珑剔透的玉石翡翠，则直接用彩色酥油 一次塑成。

第四，描金束形。通过运用不同粗细、色彩 的线条，采取 简 练、流畅、刚柔并济的手法，描眉点睛，勾勒晕染，描金饰银，塑花点蕊等， 使所塑物象神韵栩栩如生; 第五，装盘。将塑好的酥油花，按照设计的总 体要求，用铁丝一一安装到位，固定在几块大的木板上或特制的盆内，使 其前后立体悬空，高低错落有致，布局成花卉、禽兽或人物故事画面，俗 称“酥油花架”。展出时，“酥油花架”用长杆撑起，高者可达十几米。
制作完成的酥油花架面要向前倾斜 20° 左右，一是便于观者可观看到全景， 二是当酥油融化时，上面的融液不至于弄脏下面的造型。通常，制好的 酥油花因气温的影响，每年都要重塑一遍。塔尔寺于 1984 年修建了酥油花馆，通过空调电器，可使酥油花一年四季“常开不谢”，供信众和游人 欣赏。每逢酥油花灯节，10 多万省内外信众和游客来到八瓣莲花山下，目睹塔尔寺酥油花灯盛况。最后是开光。完工的酥油花，展出前均要进 行颂经开光，使本尊或佛、菩萨附于上面而产生“加持力”。

扎根于信仰中的酥油花艺术，自产生以来，就与佛教有着千丝万缕的联系。它以其灵活的表达形式，较强的叙事性、富有哲理的传说，对佛本生故事为主要内容进行宣扬，成为宗教启蒙和人生哲理最通俗的教化方式。随着社会的进步和时光的迁移，酥油花也逐渐有了商品化功能。如西藏日喀则地区仁布县康雄乡的农牧民，在藏历新年之前，会制作各种大小不同、 内容有别的酥油花，到县城等地出售，不仅发展了经济，增加了收入，丰富 了文化生活，也使酥油花的技艺得到传承。